Словосочетание «рыжий кот» настолько прочно вошло в человеческую речь, что почти никто не задумывается о том, бывают ли рыжие кошки. Да и если прислушаться к людям, владеющим животными такого окраса, то можно будет заметить, что большинство из них ведет речь опять-таки о котах. И если навести справки у фелинологов и заводчиков, то окажется что рыжие кошки и в самом деле иногда появляются на свет, но это большая редкость. Но чем же это объясняется?
На рыжий и не рыжий цвет – генетика дает ответ!
Говорить об окрасе кошек и его происхождении, можно только с позиции генетики. Дело в том, что у всех животных, будь то самка или самец, имеется две половые хромосомы. У самок это ХХ, а у самцов XY. И если все женские яйцеклетки являются носителями Х-хромосом, то у самцов есть и Х-хромосома, и Y-хромосома. И если яйцеклетку оплодотворит Х-заряженный сперматозоид, то она в итоге станет кошкой-мамой. Если же сперматозоид будет нести Y-хромосому, то итогом развития оплодотворенной им яйцеклетки становится кот.
Ген рыжего (красного) окраса называется О-геном (Оранж-геном). У кошек оранж-ген, равно как и ген черного окраса, сцеплен с Х-хромосомой. Оранж-ген является доминантным, а ген черного окраса рецессивным. По этой причине, если самец имеет Оранж-ген сцепленный с Х-хромосомой, его окрас будет рыжим. Поэтому если у кота в генах есть оранж-ген, то возможны два варианта – рыжие коты и не рыжие.
Но поскольку самки имеют две Х-хромосомы, то они могут нести ген рыжего и черного цвета одновременно. В таком случае самка будет иметь красно-черный (черепаховый) окрас.
Но если обе Х-хромосомы будут нести Оранж-ген, кошка тоже будет рыжей. Следовательно, пространство возможных вариантов у кошки будет более широким нежели у самцов, и имея оранж-ген они могут быть либо рыжими, либо не рыжими, либо двух или трехцветными. Именно по этой причине рыжих самцов значительно больше, чем кошек, в соотношении примерно 3:1. Это и создает впечатление, будто бы рыжие кошки не существуют вообще.
