Туристы, побывавшие в Стране восходящего солнца, не раз сталкивались с небольшими фигурками кошек, которые они видели в ресторанах, витринах магазинов и других общественных заведениях.
Кроме широкого распространения, они отличаются еще и тем, что одна лапа у них всегда поднята вверх. Эта фигурка – Манэки-нэко. Именно так японцы называют кота, который по преданию приносит процветание и удачу. Очень часто их так и называют – «кот удачи» или «кот счастья».
Внешне Манэки-нэко является простой статуэткой сделанной из керамики, папье-маше, фарфора, дерева или глины. До наших дней дошли даже образцы, выполненные из камня. Вначале это была исключительно японская традиция, но со временем она распространилась и на другие страны Азии, а затем Манэки-нэко полюбили и в других странах.
Манэки-нэко имеет четыре отличительных черты:
- монета;
- цвет;
- нагрудник;
- поднятая лапа.
Японцы верят, что когда кошка поднимает правую лапу, она тем самым привлекает удачу и деньги, а когда понимает левую – привлекает клиентов. Поэтому со временем стали встречаться Манэки-нэко, у которых были подняты обе лапы. Цвета у статуэтки могут быть самыми разными, но традиционно скульптурка имеет трехцветный окрас – с белым фоном и разноцветными пятнами.
Но откуда же взялась эта чудо-кошка, и что послужило основой для возникновения этого поверья?
История Манэки-нэко
Кошка из храма
Одна из легенд о Манэки-нэко уводит нас в храм Гото-кудзи. История этого храма рассказывает о том, что однажды его настоятель приютил бездомного кота.
Произошло это около четырех веков назад – в 1615 году. Храм тогда пребывал в самом плачевном состоянии и средств, чтобы провести ремонт, и придать ему пристойный вид, не было. Однажды настоятель пожаловался своему коту на бедственное положение храма и сказал, что не винит его за то, что тот не оказывает ему никакой помощи, поскольку он всего лишь кот, а будь он человеком, то обязательно помог бы.
Спустя некоторое время после этого разговора мимо храма проезжал один из местных владык – Ии Наотака, который с победой возвращался из военного похода. Внезапно начался сильный дождь, и поскольку было очень темно, князь, недолго думая, решил укрыться под огромным деревом.
Рядом были храмовые ворота, но князь даже не заметил их, поскольку яркостью они не блистали. Зато он сумел рассмотреть сидевшего перед ними кота, который зазывал промокшего князя лапой. Князь решил подойти к необычному коту и как только он пошел к нему, в дерево под которым он только что сидел, ударила молния, оставив от него только щепки.
В эти дни в одном из храмовых помещений продаются статуэтки Манэки-нэко.
В храме князь был встречен его настоятелем. Общение с мудрым монахом и впечатление от того, что он только что избег смерти, оставили в душе князя глубокий след, и он решил дать средства для восстановления храма, который с тех пор стал родовым храмом семейства Ии. Надо сказать, что храм существует и поныне, и вначале каждой весны проводит церемонию, которая посвящена той древней кошке.
Кошка-телохранитель
Кроме этой легенды есть и другая, в которой рассказывается о гейше по имени Усугумо, которая просто обожала кошек. Однажды ночью Усугумо шла по замку и внезапно одна и ее кошек преградила ей дорогу, просто не пропуская свою хозяйку дальше. Кошка просто вцепилась в кимоно женщины своими когтями и тогда один из охранников, чтобы спаси свою госпожу от когтей животного, отрубил ей голову. Голова кошки взлетела под самый потолок и вцепилась зубами в змею, которая свилась там.
Тем самым даже мертвая кошка спасла хозяйке жизнь. Усугумо очень печалилась по своей верной кошке. Одному из ее гостей стало жаль женщину. И чтобы облегчить ее страдания, он подарил гейше статую кошки, которая и стала прототипом Манэки-нэко.
Как кошка может стать бизнес-консультантом
Кроме двух вышеизложенных историй о происхождении Манэки-нэко есть и третья, в которой в центре повествования оказывается пожилая женщина из Имадо. Эта дама была крайне бедна и поскольку средств не хватало даже на самое необходимое, она решила продать свою любимицу – кошку. Но ночью, когда женщина спала, она увидела во сне свою кошку. Кошка сказала ей, чтобы она не продавала ее, а слепила ее фигурку из глины и выставила у дороги.
Женщина так и поступила, и на следующий день произошло маленькое чудо: внимание одного из проходивших по дроге прохожих было привлечено статуэткой, и он настолько залюбовался ею, что решил купить ее. Женщина восприняла это как знак, и занялась изготовлением глиняных статуэток, которые с успехом продавала, забыв о нужде. Разумеется, кошка так и осталась доживать свой век вместе с нею.
Заключение
Как видите, историй о происхождении японских кошек счастья очень много. И правдивой может оказаться любая и них. А может даже все они: ведь случаев, когда кошка помогала человеку и даже спасала ему жизнь очень много, и не так уж важно, какой из таких случаев послужил основой для создания образа Манэки-нэко.
Главное, что эта кошка и впрямь приносит удачу. А если вы в это не верите, то подумайте сами: разве был бы столь рациональный народ как японцы верен этой традиции, если бы Манэки-нэко была бесполезной? Да и разве могут такие прекрасные глаза как у этой кошки обмануть?
