Природа кошки продолжает волновать ученый мир. Сказать, что об этих животных известно все – значит соврать. Однако если ученые знают хоть что-то, то простым любителям кошек зачастую неизвестно даже то, что уже давно стало научным фактом.
Мало кто знает, что кошка, которая гуляет сама по себе – это не совсем правда. Это верно в отношении диких кошек, но вряд ли подходит их одомашненным собратьям. У домашней кошки довольно ярко выражен рефлекс приручаемости. Поэтому они привязаны к одному месту жительства и одному человеку.
Маленькие котята приручаются достаточно спокойно, даже если происходит смена владельца. А вот у более взрослых это происходит сложнее, но зато и рефлекс становится намного более прочным. Например, привязанность кошки к одному месту нередко выражается в том, что при попытке увезти ее на другое место жительства, она нередко возвращается назад.
Порой благодарность людей за деятельность кошек по борьбе с грызунами принимает совсем удивительные формы.
Такая, казалось бы, обыденная кошачья черта как врожденная агрессия по отношению к мелким грызунам наподобие мышей, на самом деле так до конца и не изучена. Зато именно благодаря этой особенности, кошки, судя по всему, и стали нашими соседями. К примеру, в городе Ипр, что в Бельгии, уже полвека проводятся необычные кошачьи фестивали. Во время этих праздников в течение трех часов по улицам носят фигуры кошек огромного размера, а сами горожане надевают маски с изображениями кошек.
И это не простые изображения, а герои популярных легенд, сказок и преданий из самых разных уголков мира. Завершается праздник тем, что с городской башни ритуально сбрасывают большую связку мышей (правда, плюшевых), вспоминая таким образом о том, как в 1546 году кошки спасли город от нашествия этих грызунов.
Обычно кошки выступают как обладатели изощренной хитрости, но бывают и исключения. Из древности до нас дошла басня, написанная легендарным древнегреческим баснописцем Эзопом, где кошка выступает в роли довольно наивного животного. Это одно из первых авторских произведений посвященных кошкам.
В басне кошка ловит летучую мышь, но та умоляет сохранить ей жизнь. Тогда кошка говорит, что не может сделать этого, поскольку она ведет священную войну против птиц, которой она посчитала летучую мышь. Тогда последняя сказала кошке, то она не птица, а мышь и была отпущена. Но вскоре ее сцапала другая кошка, которая вела священную войну против мышей. Но и здесь летучая мышь не растерялась, сказав, что она же летучая, а значит птица. И снова она была опущена.
Кроме неприязни кошек к грызунам известна и их неприязнь к собакам. Правда в домашних условиях эти животные, как правило, спокойно и мирно сосуществуют и даже дружат, но в уличных условия такое встречается крайне редко. Столкнувшись с собакой, кошка сразу же принимает оборонительную позу, тогда как собаки почти всегда приходят в возбуждение.
Порой кошка убегает или спасается, забравшись на дерево (на самом деле, убежать от собаки для кошки почти невозможно, особенно если дистанция велика) но даже если собака настигает ее (в таких случаях собаки без особых сантиментов душат кошек), она как правило, остается в живых. Кошачья живучесть и в этом случае доказывает то, что она не плод разбушевавшейся фантазии. Хотя правда и то, что без травм почти никогда не обходится.
Однако случается и такое, что агрессивная поза разъяренной кошки убеждает собаку в том, что лучше уйти с места конфликта. В конце концов, никакой пищевой ценности кошки для собак не представляют, а вот получить удар когтем в глаз – вполне реальная перспектива.
Что же до тех случаев, когда уличные кошки и собаки доброжелательно сосуществуют, вместе играют и кормятся, то это в большинстве случаев случается тогда, когда оба животных выросли вместе. Тогда с точки зрения собаки, кошка является членом стаи и занимает в ней определенное место (и вовсе не обязательно это место будет последним) и, следовательно, тоже нуждается в защите.
Иногда бывает и так, что кошка, несмотря на всю свою независимость сама стремится к сближению с собакой.
Некоторые кошки достаточно умны, чтобы понять, что разница в повадках, громкий лай и порывистые движения собак не представляют какой-либо угрозы. В таком случае они могут даже затевать совместные игры. Что характерно, так это то, что в таких совместных проделках, как правило, роль зачинщика выполняет кошка.
Мало кому известно, что кошки способны к состраданию. В 1989 году в журнале «Природа» некий Г. Фиртис сообщил, что за несколько лет до публикации он заметил, что его кошка потащила полученную дома кость в сад. Когда хозяин проследил за питомицей, он увидел, что она отдала ее другой кошке, которая была почти полумертвой от голода. Однако на этом кошка решила не останавливаться и вернулась домой за новой пищей, которую снова отнесла нуждающейся кошке, которая была очень благодарна ей за такую помощь.
