О нашем гурмане замолвите слово…
Каждая кошка, когда подходит к еде, никогда не набросится на нее сразу, не глядя. Сначала она обязательно ее обнюхает, поскольку в ее понимании аппетитным является только то, что вкусно пахнет. Даже любимое всеми кошками мясо, будет с негодованием или презрением отвергнуто кошкой, если у него несвежий запах. И если вы, прежде чем налить в блюдце воду, вымыли его со стиральным порошком, это вряд ли вызовет у нее одобрение, и она будет долго ждать, когда неприятный с ее точки зрения запах выветрится или же пойдет пить из другого источника.
Каждый хозяин знает какую любовь питают кошки (и особенно, коты) к валериане, актинидии и мяте. К сожалению, этот факт так и не нашел своего объяснения. Есть только несколько предположений. Согласно одному из них, это пристрастие объясняется специфическим воздействием наподобие наркотического, тогда как другая версия гласит, что эти растения содержат феромоны, которые способны стимулировать половую активность. Зато масло цитонели и садовая рута, напротив: отпугивают кошек.
Кошачья грация
Внутреннее ухо кошки похоже на настоящий лабиринт, состоящий из наполненных жидкостью взаимосвязанных каналов. Состоит оно из двух частей: ведающего чувством равновесия вестибулярного аппарата и являющейся органом слуха улитки.
Как только кошка меняет положение своего тела, жидкость, которая находится в полукружных каналах органов равновесия, начинает перемещаться. В результате в головной мозг поступает информация о произошедшей перемене, после чего уже из мозга подается команда в соответствующие группы мышц конечностей, туловища и шеи, что имеет особую важность при вертикальных перемещениях, падениях и прыжках.
Органы вкуса кошки способны распознавать горькие, сладкие, соленые и кислые вещества. Причем соленые и горькие вещества кошка распознает значительно лучше, нежели сладкие. Наиболее вероятно, что это объясняется тем обстоятельством, что живая добыча, которой питались кошки с древнейших времен, имеет солоноватый и горьковатый вкус мяса и крови.
Кошачье чувство равновесия широко известно и все знают как бесстрашно кошка может гулять по перилам балкона, заборам, ходить по тонким ветвям деревьев, которые сгибаются под ее тяжестью и лазать по вертикальным опорам. При помощи четкой работы мышц тела, гибкости и своего хвоста кошка способна так управлять работой своего тела, что ей хватит даже трехметровой высоты, чтобы она упруго приземлилась на четыре лапы.
И хотя в прежние времена считалось, что ведущую роль в балансировке и выравнивании положения тела во время падения со значительной высоты играет именно хвост, то на данный момент, накопилось большое количество данных, которые свидетельствуют о том, что даже кошки, не имеющие или лишенные хвоста, также могут приземляться на все четыре лапы.
Чем же объясняется этот феномен? К сожалению, этот вопрос так и не получил объяснения и остается открытым. Можно только описать сам механизм падения кошки.
Когда кошка падает спиной вниз, она мгновенно сориентировавшись в пространстве, изгибается и находясь в воздухе поворачивается лапами вниз, еще до того как пролетит полтора метра. Это позволяет ей приземлиться на все четыре лапы одновременно, равномерно распределив удар между конечностями. Немалую роль играет и небольшой вес животного. К тому же кошка инстинктивно сгибает свои лапы, что позволяет ей распределить удар между суставами и мышцами, и тем самым смягчить силу удара. В свободном падении, она наподобие парашютиста, еще до того как достигнет максимальной скорости, инстинктивно вытягивает лапы, а когда максимальная скорость достигнута, она расслабляет тело и подобно белке-летяге горизонтально раскидывает лапы. Сопротивление воздуха при этом увеличивается и распределяется по всей площади тела кошки, что снижает скорость падения. Гибкость конечностей же и небольшой вес обеспечивают кошке минимальную силу удара при контакте с землей.
Это является врожденным кошачьим рефлексом и выработался он в результате эволюции представителей семейства кошачьих, в качестве адаптации к их образу жизни. Ведь этим животным, когда они обитают в естественных для этого вида условиях, во время охоты приходится прыгать и падать с различных возвышений, которыми могут быть и скалы и деревья и даже спина жертвы. Если бы кошка не обладала этой способностью, то ей было бы значительно сложнее охотиться, и нередко она сама становилась бы жертвой охоты.
Однако не стоит превращать эту кошачью способность в средство развлечения. Как ни ловка кошка, но подобные «полеты» всегда несут для нее риск травмы, которыми порой и заканчиваются. Будет лучше оградить ее от таких стрессов. И если вы содержите кошку в расположенной в высотном доме квартире, то будет лучше сделать на лоджии или балконе вольер, в котором кошка могла бы дышать воздухом, не подвергаясь такой опасности.
Учтите, что как бы ни была ловка кошка, но от удара об ограждения балконов расположенных ниже, это ее не защитит. Как не защитит ни от расположенного внизу бетона и тем более от шока. Хотя люди и говорят, будто бы у кошки девять жизней, однако это не более чем метафора. Как и у человека, у кошки только одна жизнь и частые опасности вполне могут закончиться травмой или гибелью животного. Посмотрите сколько можно увидеть на улице хромых или покалеченных каким-то другим образом кошек. И многие из них получили эти травмы не на девятый раз, а на самый первый.
Сложно сказать, какое из вышеперечисленных кошачьих качеств можно назвать основным, однако можно считать доказанным, что при потере хотя бы одного из них, животное, живущее в естественных условиях или в приближенных к ним, если и не погибнет, то уж точно не сможет считаться полноценным.
Но, к счастью, живя в доме или квартире, под присмотром хозяев, даже глухие и слепые животные могут прожить многие годы.
Любовь и преданность
И наконец, наша статья была бы неполной, если бы мы ограничились только описанием органов чувств кошки, не затронув при этом ее душевных качеств. Кошка может любить так, и с такой силой, на которую способен редкий человек. Сейчас уже накопились тысячи свидетельств о том, как преданная кошка находила своего хозяина пройдя порой более тысячи километров. Домой они приходили исхудавшими, со стертыми от длительной ходьбы подушечками лап и нередко с травмами. И все это ради того, чтобы вновь оказаться рядом с любимым хозяином!
Широко известен описанный Натальей Кончаловской (внучкой художника Сурикова) факт, когда кот, хозяйка которого умерла, пришел и долго сидел под ее гробом, а когда его вынесли и поставили на катафалк, он, несмотря на глубокие сугробы, бежал за ним вплоть до самого кладбища. Пока шла погребальная служба, кот сидел в стороне. А когда через пять дней родственники пошли расчищать могилу от снега, то под ним на самом холмике они нашли тело замерзшего кота, который лежал на могиле любимой хозяйки.
