Кошки, как известно, спят много. Спят много и с удовольствием. При этом, как процесс отхода ко сну, так и процесс пробуждения окружен у кошек массой условностей, граничащих с ритуалом, который они почти никогда не нарушают. Однако, несмотря на такую любовь к сну, кошки очень редко спят подолгу.
Четыре-пять часов – это максимальная продолжительность сна за один раз. Зато относительно небольшая продолжительность сна у кошек компенсируется тем, что кошки спят очень часто – по несколько раз в день. С этим сталкивался практически каждый владелец этих животных и что представляет собой кошачья сонливость, знает практически каждый.
Однако, несмотря на кошачье пристрастие к такой перемежающейся спячке, основная масса владельцев с трудом представляет себе, что представляет собой сон кошки. Большинство хозяев и простых людей думают, что спящая кошка просто погружается в некое забытье, из которого через некоторое время выныривает, возвращаясь к бодрствующему состоянию. Ход мысли таких хозяев, по-видимому, таков: раз глаза животного закрыты, тело почти не шевелится, а мяуканье и какие-либо прочие звуки не слышны, то и мозг, по-видимому, у животного отключен.
Правда есть и такие владельцы, которые достаточно наблюдательны, чтобы заметить, что во время сна кошка может совершать какие-то резкие движения похожие на бег или попытку дотянуться до чего-то лапой, которые сопровождаются интенсивным вращением глазных яблок под веками и, исходя из этого предположить, что кошка видит сны. Правда, скептики даже это называют не более чем непроизвольными сокращениями мышц и что кошки не могут видеть сны, потому, что просто не могут. Вернее, просто потому, что скептики реши, что кошкам сны видеть не положено.
Надо сказать, что такие представления обо сне как о вакууме, пустоте, причем, независимо от того шла речь о сне животного или человека, доминировала в течение нескольких тысяч лет. Во всяком случае, среди той части двуногих обезьян, которые считали себя трезвомыслящими. Те же из них, которые были настроены мистически, напротив, считали, что сны видит вообще вся природа и что кошки здесь не исключение.
Как это ни странно, в двадцатом веке новые научные достижения подтвердили, что правы оказались скорее мистики, чем «рационалисты» и старые скептические взгляды были пересмотрены.
С помощью методов отслеживающих электрическую активность мозга, мышц и глаз, было установлено, что, по крайней мере, у млекопитающих, сон и впрямь является весьма активным занятием. Электроэнцефалография позволила записать электрические потенциалы между двумя точками мозга на движущуюся бумажную ленту. И если кошка находится в бодрствующем состоянии, на ленте появляются нерегулярные и быстрые волны. Соответственно, электромиография, а также электроокулография позволяют, соответственно, измерить разницу электрических потенциалов мышечных и глазных тканей.
На записях электроэнцефалограммы стало видно наличие единой сети мозговых клеток. Из них одни отвечают за сон, а другие – за пробуждение. Из этого можно сделать вывод, что мозг вообще никогда не спит, будучи активен даже тогда, когда кошка спит, что называется, «без задних ног».
Фазы сна кошки
На основании упомянутых выше записей, которые были сделаны в специально оборудованных «сонных камерах» в течение всего периода сна, начиная с первых мгновений после засыпания и заканчивая последними мгновениями перед пробуждением, исследователями было обнаружено, что в целом кошачий сон можно поделить на две фазы.
Оба этих периода обладают своими физиологическими и поведенческими особенностями, отличаясь при этом друг от друга примерно так же как бодрствование отличается ото сна.
Давайте посмотрим на поведение взрослого, обитающего в доме кота с хорошим здоровьем. Первой фазой кошачьего сна всегда является дремота. В этой фазе кошка очень тихо лежит, как правило, в позиции на животе, поджав лапы. Как вариант, кошка может свернуться в клубок, положив голову сверху. Такая, немного приподнятая, голова требует определенного процента мышечного тонуса. Данные ЭМГ показывают, что на данной стадии сна кошка еще не расслаблена в полной мере. Однако в отличие от бодрствующего состояния, дыхание и сердцебиение животного несколько замедлены, ритмичны и размерены. Активность обменных процессов (метаболическая активность), температура мозга и кровяное давление животного тоже падают. И хотя кошка лежит тихо, это вовсе не означает, что она полностью отключилась от происходящего вокруг. Проверить это очень легко – достаточно просто прикоснуться к хвосту кошки: если это сделать, она сразу же пробудится.
Что касается электроэнцефалограммы, то она тоже указывает на то, что мозговая деятельность заметно замедляется. На смену высокочастотным волнам приходят ритмичные и медленные, за что эта стадия сна и была названа медленноволновой стадией сна. Разбудить кошку, находящуюся на этой стадии сна очень легко. Впрочем, она может вскочить и сама. Однако если кошка проведет в этой фазе от десяти до тридцати минут, то на смену медленноволновому сну придет глубокий сон. Данная фаза сна является уже совершенно другой формой функционирования. В этой фазе тело кошки максимально расслабляется, и она переворачивается на бок.
Судя по показателям электромиограммы, мышечный тонус на этой фазе сна полностью отсутствует. Вместе с тем, кошка может совершать внезапные конвульсивные движения хвостом, усами или ушами, которые внешне похожи на дерганье. Кошка даже может выпускать когти и царапаться. Также, на может ворчать или мяукать, что знает любой мало-мальски внимательный владелец кошки и что было подтвержден документально. Если присмотреться к глазам кошки, то можно будет увидеть, как глазные яблоки поворачиваются под закрытыми веками в разные стороны. И именно за это, данную фазу сна назвали фазой быстрого движения глаз.
