Давно известно, что кошки обладают множеством удивительных способностей. Конечно же, первой бросилась в глаза такая их способность как умение видеть в темноте. Однако вскоре заметили и другие. Например, способность этого не слишком склонного к путешествиям животного, находить дорогу домой (хотя, в течение жизни, коты почти никогда не выходят за пределы территории диаметром в три километра). Кроме этого они часто предчувствуют стихийные бедствия (извержения вулканов, штормы, землетрясения) ,а уж кошачья живучесть и вовсе вошла в поговорку.
Народная мудрость хранит множество примет связанных с поведением кошки. Например, такие:
- Если кошка царапается в дверь, словно просясь, чтобы ее выпустили на улицу, но отказывается выходить, если хозяева действительно откроют дверь, то это говорит о приближающейся непогоде, ветер или дожде;
- Если кошка словно обнимает себя хвостом, ищет самые теплые места, зябнет, а когда спит – сворачивается калачиком и старается прикрыть лапкой или хвостом нос, пряча его как можно тщательнее, то это указывает на приближающееся похолодание;
- Когда домашняя любимица вытягивается где-нибудь посреди дивана, комнаты или на полу, раскидывает лапы в стороны и катается с боку на бок, поворачиваясь на боку, то это служит признаком грядущего потепления.
Даже в наше время кошка является своеобразным «белым пятном» маленькой пушистой загадкой, которая сопровождает нас вот уже несколько тысячелетий. Ученые накопили довольно много данных об этом чудесном звере, однако последней точки в своих исследованиях они так и не поставили и мир по-прежнему продолжает удивляться способностям присущим этим маленьким созданиям.
Зрение
Кошу изучают уже многие годы. Дискуссии о том, что у кошки развито лучше — уши или глаза, решились в пользу последнего. Очень долго считалось, что зрение кошки позволяет ей видеть все исключительно с сером свете. И только совсем недавно, по прошествии множества опытов, был сделан вывод, что кошка способна различать двадцать пять оттенков серого, но также способна различать еще и шесть основных цветов.
Возникает вопрос, почему именно серый цвет кошки видят в таких подробностях, а не какой-то другой? Объясняется это очень просто: основной добычей кошек являются мелкие грызуны, такие как крысы и мыши, цвет шкурки которых имеет множество вариаций серого цвета: буровато-серый, темно-серый, светло-серый. В лексикон даже вошло название цвета – мышиный, являющийся оттенком серого.
Устроены кошачьи глаза таким образом, что малейший отблеск света сразу же вызывает реакцию зрачков. Он очень четко регулирует количество света попадающего на сетчатку глаза. Зрачок превращается в вертикальную щелочку, и она может видеть даже при ослепительном свете, и даже смотреть на солнце или напротив – становится совершенно круглым, повышая поступление световых лучей в глазное яблоко, благодаря чему даже при минимальном освещении, которое человек считает кромешной тьмой, сохраняется острота зрения. Причем, переход глаз из одного режима функционирования к другому происходит практически моментально.
Однако не у всех представителей семейства кошачьих глаза имеют эту способность. Ею обладают только те из них, которым свойственен ночной образ жизни. К примеру, львы, которые охотятся только в дневное время, имеют зрачки, которые при сужении приобретают форму булавочной головки.
Кроме этого, кошачьи зрачки очень хорошо говорят о настроении кошки. Если хозяин внимательно понаблюдает за своей любимицей, то он увидит, что в моменты эмоционального возбуждения вызванного болью, бурной радостью, агрессией или страхом, ее зрачки значительно увеличиваются.
В этом нет ничего загадочного. Многие хозяева позабыли о том, что кошка – это не просто мягкая мурлычущая игрушка, а самый настоящий хищник.
К примеру, у грызунов, которые живут в условиях постоянной угрозы со стороны хищников, глаза расположены по бокам головы. Это достижение эволюции дает им практически круговой обзор. Однако у кошек есть свой «ответ грызуньему Чемберлену», и решается он диаметрально противоположным путем: ее глаза расположены на одной стороне головы (передней) и могут смотреть только в одном направлении.
Казалось бы, что здесь может быть хорошего? Но ведь кошка не является объектом охоты, поэтому ей не нужно видеть все вокруг. Она сама является охотницей, поэтому ей гораздо важнее хорошо видеть в одном выбранном ею направлении (именно том, где она увидела или хочет увидеть добычу), чем иметь посредственное круговое зрение. Зато фронтальное расположение глаз делает зрение кошки пространственным, объемным, или, выражаясь научным языком, бинокулярным. Кроме того, нужно учитывать, что у кошки очень подвижные шейные позвонки. Это позволяет ей в случае необходимости почти мгновенно поворачивать голову на сто восемьдесят градусов.
Чтобы охота была успешной, важно уметь обнаруживать жертву раньше, чем она обнаружит опасность. Кроме того необходимо подкрасться к ней по возможности более бесшумно, быстро, безошибочно определить расстояние до нее и проворно схватить свою добычу. Чтобы это можно было выполнить, необходима очень развитая зрительная система.
Мало кто это осознает, но кошка является обладательницей поистине огромных глаз. Если сравнить размер ее глаз с размером ее тела, то окажется что она самая «глазастая» среди всех прочих одомашненных животных. Если бы эта пропорция у людей была такой же, как у кошки, то тогда глаз у человека составлял бы около двадцати сантиметров в диаметре! Но человек ведет дневной образ жизни и, кроме того, он больше полагается на хитроумные изобретения, нежели на сверхразвитые органы чувств, поэтому вряд ли он когда-либо эволюционирует до такой глазастости. А вот для кошки, которая образно выражаясь «из ружья не стреляет» и к тому же ведет ночной образ жизни, размер глаз имеет принципиальное значение. Благодаря этому, ее глаза могут уловить больше света, а за счет тапетума она может очень хорошо ориентироваться в условиях полной или частичной тьмы (правда, в абсолютной тьме кошка не видит: ей необходим хотя бы маленький лучик света, например, свет звезды). Тапетум – это такое естественное мини-зеркало, которое отражает не поглощенные световые лучи на фоторецепторы сетчатки и значительно повышает при слабом свете ее чувствительность, позволяя усилить сумеречное зрение.
Наверное, каждый видел в темноте, как эффектно светятся глаза у кошки. Это явление называется фотолюминесценцией. Точно так же устроены, как это ни удивительно дорожные знаки, светящиеся в темноте.
При этом следует отметить, что тот цвет которым светятся ночью кошачьи глаза находится в зависимости от цвета ее радужной оболочки. Например, у зеленоглазых кошек, глаза светятся желтым или зеленым, а у голубоглазых – рубиновым.
Кошка способна прекрасно видеть как днем, так и в вечернее и ночное время. Она хорошо определяет расстояние до своей добычи, способна рассмотреть статический или движущийся объект, опознать его и даже определить не только его форму, но и цвет.
В условиях дикой природы, кошачьи пути пересекаются с разными животными. Среди них есть и те, которые служат ей добычей, но есть и такие, которых следует избегать и опасаться. Основные характеристики, по которым кошке удается определить свою добычу — это форма, движение и величина животного. Следует помнить, что домашняя кошка, как и ее дикие предшественники, является небольшим зверьком, поэтому ее хищнический инстинкт проявляется только в том случае, если попавший в поле ее зрения движущийся объект имеет небольшой размер. Если же он крупный, то тогда включается механизм оборонительного поведения, которые гасит у кошки инстинкт охотника.
Поскольку основным объектом охоты для кошки являются мелкие грызуны, то и эволюция приспособила ее глаза именно для максимально эффективного наблюдения за небольшой дичью. По этой причине, самая предпочтительная дистанция для кошачьего выслеживания – это два-шесть метров. Но в то же время кошки способны видеть и издалека, правда не с таких подробностях и только если это достаточно крупный объект. Например, знакомого человека кошка способна распознать на расстоянии более ста метров. С возрастом глаза кошек становятся дальнозоркими.
В заключение этой оды кошачьим глазам, можно добавить разве только то, что их взгляд прекрасен, проницателен и осмыслен. В нем есть даже что-то загадочное и магическое. Порой достаточно посмотреть в глаз своему коту, со спокойствием Будды возлегающему где-нибудь на холодильнике или телевизоре, чтобы усомниться в смысле всей той суеты, которой мы себя окружили. И в самом деле, то выражение глаз, которое было свойственно великим мудрецам, удивительно похоже на выражение глаз свободной от излишних душевных метаний кошки.
Кошачий слух
Хотя в абсолютной темноте кошка видеть не способна, однако совершенно беспомощной она не является даже в таких непростых условиях. Ведь у нее есть и другие органы чувств.
Кошачий слух настолько чуток, что ориентируясь в окружающей среде, она практически полностью полагается именно на него. Ученые утверждают, что нижняя граница звукового диапазона у кошек равняется 300 Гц, а верхняя 60-65 кГц. А у восемнадцатидневных котят верхняя граница еще выше, и доходит до ста килогерц! Иными словами, кошачье ухо может воспринимать инфра- и ультразвуки, что и используется ей в охоте на грызунов. Свою добычу кошка способна подкарауливать с огромным терпением. Она способна проводить у мышиной норки долгие часы. При этом, кажется, что она находится в полной неподвижности, однако это не так: в это время ее уши слегка шевелятся и ни один звук не проходит мимо чуткого слуха пушистой охотницы. При этом она может определять как высоту звука, так и его силу, и степень удаленности. Ушные раковины у кошек выгнуты воронками, стоячие и очень подвижны: в их движении участвуют двадцать семь мышц. Если присмотреться, то можно заметить, что на краешке кошачьего уха есть небольшая складочка кожи. Точное ее предназначение остается неизвестным, но предполагается что это естественный резонатор.
Следует отметить, что кошачий слух, с одной стороны очень тонок, а с другой стороны – избирателен. Уши кошки реагируют исключительно на те звуки, которые хоть сколько-то ей интересны. Поэтому, даже очень громкие, но знакомые звуки проходят, что называется, мимо кошачьих ушей, а незнакомые даже будучи очень тихими, заставляют ее сразу же насторожиться и прислушаться.
Кошка способна различать членов своей семьи и знакомых по звуку шагов и голосам. При этом, толстые стены многоэтажных домов не мешают узнать ей звук, который издает именно ваша машина, когда вы ее паркуете возле дома. И когда вы только-только подниметесь на первый этаж, она с радостью побежит встречать вас, зная, что это именно вы и никто другой.
Многие хозяева наблюдали как кошка, которая, казалось бы, спала как убитая, мгновенно пробуждалась, едва услышав какой-то незначительный шум, например, писк, напоминающий мышиный. Ведь мышка в ее понимании – это не какая-то ерунда вроде политических новостей или атаки на башни-близнецы – это Мышь! Мышиное поскребывание и ее писк, кошка способна расслышать на расстоянии, превышающем двадцать метров. И охота в понимании кошки – это Охота! Поэтому не стоит удивляться, когда ваша изнеженная кошка, имеющая в своей кошачьей жизни все мыслимые блага, вдруг начинает демонстрировать игру древних инстинктов, и бросается на какую-то мелкую живность.
Слух кошки великолепно различает интонацию человеческих голосов, запоминает и распознает самые важные слова (что трудно переоценить не только при воспитании вашей кошки и ее дрессировке, но и при общении с ней).
Кошки с трудом переносят шумы и резкие крики, а реагируют на них они в зависимости от того, в каком настроении они в данный момент находится. Реакция может быть самой разной: величественно удаляется, прячется, вообще никак не реагирует или даже совершает какие-то поступки назло своим хозяевам. В этом нет ничего удивительного, ведь каждая кошка является Личностью.
