Впервые кошка ступила на Русь примерно в 11 веке. Что же касается Северного Причерноморья, которое было то русским, то готским, то сарматским, то греческим, то скифским, то там кошки отметились примерно на четыреста лет раньше, что доказывают найденные на этих землях останки кошек.
Правда некоторые данные указывают на то, что на территории современных Одесской и Черкасской областей Украины, кошки впервые появились еще на полтысячи лет раньше. Правда, в ту пору они были поистине диковинным зверем.
В любом случае, сейчас известно, что на Русь кошка попала благодаря мореплавателям, и необычный, немного похожий на рысь зверек, сразу же стал всеобщим любимцем.
В отличие от свирепого «лютого зверя» (как называли на Руси то ли рысь, то ли барса), кошка была совсем не лютой, а очень даже ласковой.
Вскоре появилась пословица, что без кошки нет избы. Сохранность и право этих животных на жизнь, были закреплены на законодательном уровне. За кражу кошки нужно было выплатить немалый штраф, причем размер штрафа был даже выше, чем штраф за угон вола или кражу коровы.
Русские приметы и предсказания, связанные с кошками
Кроме того, что русские сразу же полюбили кошек, их жизнь стала постоянно наполняться новыми приметами, связанными с кошками. Приметы эти, как это ни странно, по сей день, что называется «в ходу», и основаны они на суеверии, что кошки якобы приносят удачу. Впрочем, уж лучше такое суеверие, чем те, которые заставляли европейцев сжигать кошек живьем и подвергать их пыткам.
В славянских странах распространено поверье, что трехцветные кошки приносят в дом удачу и счастье.
Одновременно с этим, возникла примета, касающаяся черных кошек и котов. Им приписывалась способность приносить несчастья и неудачи. В то же время верили и в то, что если завести черного кота в доме, то неудачу он принесет в основном ворам, которые вздумают посягнуть на этот дом. Кроме того считалось, что черная кошка способна уберечь дом не только от воров но и от грозы.
Считалось, что кошки способны предсказывать погоду или предстоящие события в семье. К примеру, если кошка не давала хозяйке проходу, то это указывало на то, что владелица кошки скоро получит обновку.
Ну и, конечно же, кошки не могли не оставить свой след в русских сказках. Наверное, каждому известен легендарный Кот-Баюн, который способен говорить человеческим голосом или пушкинский Кот Ученый, и множество других прочих фольклорных кошек, в характере которых тем или иным образом просвечивает народная любовь к ним.
Разведение кошек на Руси и в современной России
Заниматься разведением кошек славяне начали, скорее всего, в Средневековье, проводилась работа при поддержке монастырей, которые охраняли этих зверей и даже разрешали селить их не только в деревенских избах, но и в царских палатах, церквях и монастырях. Вероятно, что это было связано с тем, что кошка стоила очень дорого и, занимаясь разведением кошек, монастыри и церкви получали еще одну статью дохода.
Примерно в то же время появилось поверье, что первой в дом следует впускать кошку. Считалось что кошка таким образом принесет в дом счастье и в конце концов у русичей как и у древних египтян кошка стала, хотя и не божеством, но неким его подобием – кошку признали хранительницей домашнего очага.
К сожалению, несмотря на то, что российская история разведения кошек имеет довольно продолжительную историю, серьезной племенной работой у нас занялись только в 20-м веке. Обществом любителей кошек стали организовываться первые кошачьи выставки, на которых стали определятся первые российские чемпионы.
Российское общество любителей кошек появилось только в 1980 году.
В настоящее время в России разводится более 20 различных пород, которые широко известны во всем мире. Помимо этого, русские кошки имеют ни много ни мало 500 (пятьсот!) вариаций окраса.
Так что нет ничего удивительного в том, что многими иностранцами считается большим везением приобрести хотя бы одну русскую кошку (например, сибирскую или русскую голубую), считая что русским кошкам нет равных нигде в мире.
