Занимаясь разведением кошек, следует помнить о том, что наиболее благоприятный возраст для этого – до 8 лет (речь, разумеется, о возрасте кошки). После этого возраста продолжительность беременности становится короче и поэтому вероятность гибели зародышей возрастает.
Нужно учитывать и то, что если кошка белая и голубоглазая, то она скорее всего глуховата и поэтому не будет слышать криков своих детенышей. Поэтому следует оказывать ей помощь.
И если у белых голубоглазых кошек из-за этого репутация сомнительных матерей, то отцовская репутация котов и вовсе никудышная: почти никто из них не проявляет по отношению к своему потомству никакого интереса.
Матери-кошки, как правило, не подпускают котов к их же котятам, поскольку отцы могут их даже убить.
Кстати мертвых котят очень часто съедают их же родители. И если отбросить мораль в сторону, то это вполне объяснимо – в природе источник ценной пищи пропадать не должен.
Когда котятам исполнится один месяц, их мать обычно начинает прижимать соски к полу или просто отворачиваться в сторону, когда котята захотят пососать молока.
Таким образом кошка-мать хочет отучить потомство от молока и спровоцировать их поглощать взрослую пищу. Этому способствует то, что в возрасте трех недель котята уже лакают молоко из миски и, тем самым, опосредованно подготавливаются к поглощению другой еды.
Максимальная частота беременностей и родов, которую может выдержать кошка без особого ущерба для здоровья, составляет один раз в полгода. Однако заводчики рекомендуют сократить частоту до трех раз за два года как минимум, а еще лучше – до одного раза в год.
Средняя продолжительность кошачьей беременности составляет 9 недель и четыре дня. Но если продолжительность беременности сократится до 58 суток или наоборот возрастет до 72 дней, то это вполне нормально. Правда, котята, которые родились на неделю раньше положенного, остаются в живых нечасто. В течение первых трех недель после зачатия активность кошки снижается, она несколько теряет аппетит, порой ее даже рвет.
Спустя 4-5 недель через брюшную стенку можно прощупать эмбрионы. На шестой неделе беременности живот округляется и заметно увеличивается в размерах, а на седьмой неделе можно прощупать голову котенка или котят, а также заметить движения плода.
Ближе к родам кошка теряет покой и начинает подыскивать место для будущего гнезда.
На последней неделе беременности можно увидеть, что молочные железы стали набухать, а соски увеличиваться в размерах. Можно заметить беловатые выделения из вульвы, которые и служат предвестниками родов. Будущая мать теряет аппетит и начинает ластиться к своим владельцам, вылизывает свою вульву и живот. Порой ее рвет.
Когда у кошки начинаются родовые схватки, она начинает копаться в гнезде и, в меру своих сил, обустраивать его. Из сосков начинают появляться первые выделения. Продолжительность этого периода составляет от 12 часов до суток.
Кошка укладывается на живот и если плодная оболочка разорвется, начнет выделяться околоплодная жидкость. После этого появляется головка котенка и в течение 15 минут котенок полностью покидает родовые пути. Но если плод выходит плохо, стоит прибегнуть к родовспоможению. По мере схваток передние лапки котенка и его мордочка выдвигаются наружу и никаких обратных движений не должно быть.
После того как котенок покинет тело матери, кошка зубами разрывает плодный пузырь, если он не разорвался сам во время родов. Если кошка по каким-то причинам не станет разрывать плодный пузырь, ей нужно срочно помочь в этом, в противном случае котенок умрет от удушья.
Во время родов пуповина не разрывается, поэтому в течение пятнадцати минут после родов кошка перекусывает ее сама, предварительно облизав котенка. В случае если пуповина не обрывается, ее следует перерезать в 2-4 сантиметрах от живота матери. Перед этим ее нужно перетянуть со стороны живота котенка.
Не позволяйте кошке съедать больше двух последов, поскольку это может привести к рвоте или поносу.
Послед в идеале должен выйти либо вместе плодом, либо следом за ним. Количество последов должно соответствовать числу родившихся котят. Это очень важно, поскольку задержавшийся послед может привести к осложнениям.
Обычно между рождением котят проходит по 10-15 минут, самое большее два часа. Общая продолжительность родов, в среднем колеблется от 2-х до 6-ти часов. В отдельных и очень редких случаях роды могут растянуться на сутки-полтора.
Когда роды окончатся, кошке нужно поспать. Владелец должен позаботиться о том, чтобы у нее было питье, корм и все необходимое, чтобы она не уходила от своего потомства надолго. Как правило, в одном помете от 4-х до 6-ти котят, но иногда их бывает по 10 и даже больше.
В случае если кошка не может сама полноценно выкормить всех своих потомков, нужно определиться с тем, сколько котят будет оставлено на доращивание. Теперь наступает другой интересный этап – вскармливание котят.